蒲剧《大明县令》移植自秦腔,叙明代,严嵩奸党贺总兵纵子行凶。其子三郎强抢民女王玉环,不慎落水而死。贺总兵逼县令黄伯贤将玉环问斩。黄知玉环受冤,玉环父亲又是自己救命恩人决定放玉环逃生。黄的女儿秀兰和义女秋萍,为尽孝义,愿舍身代玉环而死,三人争执不下,决定黑房中摸“生死牌”。秀兰摸得,却被看出破绽,玉环和秋萍也赶到刑场。此时,海瑞私访到此,才使案情大白。