四工调

四工调是越剧唱腔的基本曲调之一，是女子越剧发展初期形成的一种越剧老调。四工调是在男班“丝弦正调”基础上创建的。四工调对腔句的开掘和板式都有创新，成为越剧板腔中别具一格的基调。其特点是，节奏活泼明快，旋律质朴流畅，清新优美而带有乡土味。《碧玉簪》《盘夫索夫》等许多越剧老戏，都较多地采用了四工调。

四工调有显示唱腔特色的“叠句”“转句”和“合句”等腔句。“叠句”可用于叙述性唱词；“转句”则旋律、节奏、字位比一般腔句宽松舒展；“合句”起到当时唱“路头戏”时唱腔告一段落，示意同台演员接唱的作用，故亦称“掼调”腔句。

四工调创立

第一副女班从上海回浙江后，时在嵊县，时到东阳和绍兴、余姚等地演出。由于当时只有这一副女班，引人注目，尤其是施银花、屠杏花、赵瑞花等一批姑娘都长了一二岁，人长高貌变俊，更受人注意，军警有理无理常找上门，说演的是“淫戏”，不是禁戏就是抓人。1924年间，在嵊县、余姚等地演出屡遭军警抓捕，使戏班人心惶惶。一日，在乡间演出，警察突然来袭，指名要抓当家花旦施银花、当家小生屠杏花，幸她俩藏于戏服箱内未被抓。事后，施银花向师傅提问：绍兴大班可堂而皇之演出，我们为何要被禁捕?师傅答道：绍兴大班演的是宫闱戏，官府说是正规戏，我们演的是儿女情爱戏，他们说是“淫戏”，有伤风化，所以要抓。施银花心想，我们演大班的戏也就不会抓了。从此，她在师傅和乐师的帮助指导下，向绍班学的第一出戏是《宝莲灯·刘彦昌训子》，施饰王桂英一角，按大班模式演，全部唱绍调，之后又学《百花台》等戏，施银花渐渐掌握了绍调的[流水]、[二凡]、[三五七]等曲牌。

1925年，第一副女班演出于嘉兴，为了加强演出阵容，提高质量，请男班名伶琴素娥为客师，一边演出一边教戏。施银花与男班名旦同台演出，觉得唱男班“正宫腔”太低很不舒服，而唱绍调嗓音很适意，萌生改革唱调的想法。后在琴师王春荣的帮助下吸收京剧“西皮”和过门的某些因素，经过不断实践演出，改胡琴以“1—5”定弦为“6—3”定弦，而6、3在工尺谱中为“四”、“工”，故名[四工调]。它使女演员的嗓音能充分发挥，从而使曲调更为清丽、委婉、悦耳动听，成为具有历史意义的创造。

深远意义

施银花和乐师创造的“四工调”是越剧音乐史上的新发展，是女子越剧音乐的里程碑。为女子越剧提高演出质量，发挥女演员演唱特长，扫清了障碍，铺平了道路，从而为女子越剧大发展奠定了基础。

艺术特色

[四工调]是在男班“丝弦正调”基础上创建的。[四工调]对腔句的开掘和板式都有创新。成为越剧板腔中别具一格的基调。其特点是，节奏活泼明快，旋律质朴流畅，清新优美而带有乡土味。

[四工调]有显示唱腔特色的“叠句”、“转句”和“合句”等腔句。“叠句”可用于叙述性唱词；“转句”则旋律、节奏、字位比一般腔句宽松舒展；“合句”起到当时唱“路头戏”时唱腔告一段落，示意同台演员接唱的作用，故亦称“掼调”腔句。

[四工调]继承了男班“丝弦正调”的大部分板式，并发展了部分新板式。新创的“中板散唱”，打破了[四工调]唱句四平八稳、句式方正、节奏平直、较难表现深沉、激情、愤慨之情绪的格局。“中板散唱”有整句、半句散唱的，不同于散板和嚣板。

“哭调”创立于男班时期，但到了[四工调]为主腔的女班时期，“哭调”是表现伤感的唯一板腔，发展较快。其旋律较流畅，结构也较严谨，有包含着“起承转合”四个腔节的“双哭头”，又有三个、二个腔节的“单哭头”，还有落调哭腔、连哭带唱等多种形式。

[四工调]为主腔期间，除新创板腔外，对中板、快中板、慢中板、快板、起调、落调、倒板、十字调等都有不同程度的创新。

值得一提的是[四工调]的反调“六字调”的探索实践，有一定历史影响，解决了[四工调]缺少表现伤感情绪板腔的缺陷。“六字调”唱腔比[四工调]低四度，低沉压抑，以表现哀伤情感见长。但到20世纪40年代被新产生的[弦下调]唱腔所替代。直到50年代“六字调”再度创新，别具一格。

[四工调]时期的乐队人员已发展为五人：鼓板、唢呐兼二胡、板胡、三弦兼小锣、斗子兼大锣，文武场用京剧、绍剧的曲牌和锣鼓，乐队伴奏时运用无固定乐谱的跟唱伴奏，乐师即兴演奏，以支声复调的伴奏手法托保衬垫。