周天栋

周天栋(1905—1978)，宇辅阶，号杰三。演员，男，湖北汉阳县永安堡人。8岁读私熟两年，于1915年进汉剧“天”字科习三生，中途蹋嗓，改习六外。他天赋聪颖，接受能力强，以褶子、官衣戏见长，坐科期间即露锋芒。1919年出科后，为余洪元所赏识，余演出《兴汉图》一剧，非周天栋饰诸葛亮而不演。由此，小天栋之名武汉三镇皆知。周的嗓音低沉，念白清晰，铿锵有力，富有韵味，做工细腻，表演逼真。不但擅演六外，且演三生戏亦称上乘。唱做念打皆精，戏路宽。他拿手有剧目有：《烹蒯彻》、《打渔杀家》、  《四进士》、《六部审》、《搜孤救孤》、《大合银牌》、《状元媒》、《红书宝剑》、《坐楼杀惜》、《杨雄醉归》等剧。他在《搜孤救孤》中饰演程婴，在“公堂”一折中，屠岸贾命程鞭打公孙杵臼时，为了消除屠的疑虑，程不得不违心地鞭打同谋者，彼时周唱“打得他两腿鲜血淋，疼弟的心”时，行腔凄切，悲中藏恨，并将“疼”字叠唱成“疼一疼一疼弟的心”，动人心弦。又唯恐公孙年迈熬刑不住而泄密，接唱“我卖一个眼色把他的心来稳”时，运用眼神和面颊的颤动，表达复杂的情感变化。右边眼、颊呈悦色于屠贼，而左部眼、颊则向公孙投以坚定而同情的眼神和表情，暗示孙坚持。在挥鞭抽打时，髯口、鞭子和谐地随着节奏起舞，表现了程婴舍子、公孙杵臼舍命，合计救孤，大义凛然的英雄气概。群众评论他：“分冷暖，别春秋，脸上有戏容。”在湖北省第一届戏曲观摩会演中，他饰《大合银牌》的韩宏道，获表演一等奖。1957年4月随剧团到全国巡回演出，梅兰芳曾撰文赞赏他精湛的表演艺术，周信芳赞谓：“他不仅擅演传统剧目，而且所演的现代戏也获得成功。”如《雷大姑》中的算命先生、  《赵玉霜》中的地主、《红色娘子军》中的南霸天等。他为了刻画《赵玉霜》中的地主，一天正在家中揣摩，忽然曾经参加过土改工作的女婿来看他，他就叫其婿抓他、捆他、观察他的表情是否酷肖。他摒弃自然主义和形式主义，塑造了许多充满生活气息、富有汉剧特色的人物形象。他的潇洒豪放、细腻严谨的艺术风格已为贾振南、邹兆和、邵从新等所继承。1938年任汉剧抗敌流动宣传队第一队队长，进川抗日宣传演出。 1947年返汉，组建“栋联”汉剧团，任团长。1950年11月27日，中央召开全国戏曲工作会议，他代表汉剧界参加。1953年6月，任武汉市汉剧团副团长。其代表剧目《杨雄醉归》被收入电影《留住汉宫春》中中国戏剧家协会会员、武汉市戏曲改进协会汉剧分会副主席。晚年中风，于1978年病逝，终年73岁。