莆仙戏
莆仙戏是我国最古老的剧种之一，源于唐，成于宋，盛于明清，被誉为宋元南戏的“活化石”。据统计，莆仙戏现存传统剧目5000多个，约占全国各剧种传统剧目总和的三分之一。
莆仙戏，因形成于兴化地区（今莆田、仙游），用兴化方言演唱，故俗称“兴化戏”。 1952年经福建省文化局批准更名莆仙戏 。它流行于莆田、仙游两县、惠安县北部及福建南部兴化话流行的地区。 2006年5月20日，经国务院批准列入第一国家级非物质文化遗产名录。
从清初开始出现“八仙子弟”的体制。因演正戏之前，常加“弄八仙”，因“七子”不足“八仙”之额，故加老旦凑成“八仙子弟”，即生、旦、净、末、外、老、贴、丑，俗称“八阳”或“八艳”；净角俗称“靓妆”。清末，戏班迅速发展，角色又有增加，通常为9至10个。即“八仙”外加“副生”、“四旦”(即花旦)。
身段科介
20世纪30年代，京剧、闽剧艺人渐次来莆田、仙游，受聘于戏班，出现京剧、闽剧、莆仙戏艺人同台混演的现象。有的班增加为四旦、五旦(即正旦、贴旦、老旦、花旦、醋婆旦)，通常有十几个行当、二十多个演员。莆仙戏角色行当虽有分工，但都能兼扮其他行当。中华人民共和国成立后，角色行当更为细致，但仍保持原有的基础。
表演基本科介
集中在步、手、 肩3个部分，分工细腻。“步法”分有正生“三步行”、“抬步”、“摇步”、“拖步”等，正旦有“蹀步”、“云步”、“鹤步”，净角有“挑步”、“摸田螺”等，末角有“老人步”、“三脚杖”、“院子步”等，丑角有“七步溜”、“蹑步”、“跹步”等。其中旦角的“蹀步”最有特色，分有“细蹀”、“中蹀”、“粗蹀”3种，表演时两脚并拢，足尖一翘一落，膝盖紧夹，足尖着力，搓挪行进，均表现古代女子婀娜行姿。生角举步时足尖稍抬起，踏地时膝盖稍曲即又伸直，表现儒雅、稳重的风度。靓妆、末角举步时足尖斜向上翘起，弯膝、跨大步，谓之“挑步”，表现老成、庄重之态。
“手法”则要求手随眼转。指法有“姜芽手”，以拇指、食指、中指捏在一起，无名指与小指弯曲成半圆形，两手扣在胸前，走步时一上一下地扭动。生、旦常用此手势表示文雅、温柔。生、旦角也用“香橼手”，食指稍为突出，与大拇指紧靠一起，为莆仙戏特有的一种指法。小生、贴旦也用“兰花手”，五指稍伸，像兰花叶。还有扮赵匡胤用“龙爪手”，扮演白髯口老者所用“梅花手”，丑角所用“啄手”等，都很有特色。
特色技巧
扫地裙：在《叶里娘》剧目里，叶里娘手捧血书到金銮殿上本，一路行走时，运用莆仙戏特有的“扫地裙”表演，演员身穿又长又大的“扫地裙”，裙沿拖地，用细碎的蹀步行进，脚尖把前面裙子轻轻挑起，可以前进、后退、左右旋转。
伡椅：在《梁山伯与祝英台》剧目里，祝英台到梁山伯家中灵堂哭吊后，进入梁的书房，见到梁的坐椅，不胜思念，用“伡肩”、“伡椅”表演动作，表现祝好像见到梁就在身边，重新与他相会。
牵狗：在《杀狗记》里，迎春牵狗场面，没有唱词与道白的哑剧表演。迎春奉主娘之命，到王婆家买狗并牵回。用虚拟动作，通过各种鼓点配合各种身段和动作，组成一套牵狗舞蹈。
抬轿子：在《春草闯堂》里，通过“知府坐轿，春草伴行”，变成“春草坐轿，知府作跟班”的喜剧性动作表演，分别塑造勇敢机智的春草和世故圆滑的知府形象。
历史
莆仙戏源远流长，当地民间歌舞百戏活动，有文字可考，追溯到唐开元年间，朝廷教坊技艺流传到莆田，仙游宋“仙溪志”描述莆仙的音乐歌舞：「集盛唐古曲之精英，留霓裳羽衣之遗响，采宫廷教坊之荟萃，取山村田野之歌调」。莆仙戏之名，是中华人民共和国成立后所改，旧叫兴化戏，流行于莆田，仙游及其邻近的兴化方言区。宋代，该地区的歌舞百戏吸收其他歌谣杂剧，呈现在戏棚戏台上有故事，歌舞的戏曲。兴化与浙江商业交通发展，温州南戏也流传到兴化。兴化戏传统剧目中，多见于明“南词叙录”所载的宋元旧篇。兴化戏在清更盛，从中到晚，先后有戏班一百五十多个。1978年年改革开放后，新排的“春草闯堂”和“状元与乞丐”赴北京演出，相继得奖。2010年后，莆田市组织莆仙戏艺术家收集，讨论，整理曲目，并推广「莆仙戏曲进 园」，在青少年当中传唱，传媒称为「戏曲『活化石』莆仙戏迎来第二春」。
音乐
莆仙戏的音乐属曲牌体，音乐唱腔却非常多样化，历来吸收了民间歌谣，「十番」，「八乐」，佛曲法曲，具有很浓厚的地方色彩。莆仙戏的曲牌标题，音韵，词格，与唐宋大曲和宋词皆相同。而古老南戏曲牌【太子游四门】，仅见于“张协状元”，却是莆仙戏常用的一支，足见其保留的古调久远。莆仙戏有各行当专有曲牌和通用曲牌，唱腔变化有「犯调」和「集曲」等手法，丰富多变。演唱是男女同调，同样也用本嗓。传统伴奏乐器原本只有司鼓，司锣，司笛（筚篥）三人，后增加尺胡，四胡，梆笛，洞箫，三弦，八角琴，琵琶，扬琴，大提琴等，扩大到十多人。莆仙戏伴奏音乐中具有特色的乐器之中，以其所用的筚篥最罕见，它保存了宋元南戏的旧貌和形制，演奏风格高亢悲怨哀厉。
身段
兴化戏原是全男班，到清初始有女伶参演，中叶后更有女伶组办授徒。行当初时只有生，旦，靓妆（净），末，外，贴，丑七个，又叫「七子班」。到了清末，行当，乐手，勤杂都增加，达二十多人。清末民初，京剧和福州的闽班陆续到莆仙演出，古老的兴化戏受其影响，吸收京剧武打和表演，闽剧的舞台装置和机关布景，令其戏曲传统更形丰富。莆仙戏的表演朴素古雅，许多动作受木偶戏的影响颇深。演员的基本功统称为「傀儡核」，即手部「上不超于眉毛，下不低于肚脐」。经典的独特动作有旦角的「蝶步」，生的「抬步」，净的「挑步」，丑的「七步熘」，都指涉木偶傀儡的形象。喜常用「雀跃步」，怒则「双摇步」，哀则「双掩面」，乐则「双体肩」，都带人偶交融的程式之美。
服饰
兴化戏的服饰，原先是窄而短。民国期间，受闽班影响，服饰仿效其制式，加水袖。旦弃用包头网巾，改为梳水头，并吸收闽班旦的碎步，叫「客班踏」。莆仙戏服饰穿戴规定严谨，主要服装有蟒袍（俗称「统」，帝王将相之服），靠（俗称「八战」，将帅之战甲戎服，背插靠旗四面） ，补袍（官场之「官衣」，只有红，蓝两色），瓦衫（书生戴瓦巾的衣服，原蓝色青衫，后增各种颜色），女袄（有五种：大红，淡红，蓝，黑，白绫;白绫袄为旦之主要服饰），军背心（原军士之服;另皇帝微服，在黄瓦衫外加披军背心，代表九龙褂;反穿束腰，则可扮老虎，雷公，小鬼等）。莆仙戏行头较简单，共四篓担。演出其独特目连戏时，行头则会达十多担，多是临时租赁，用作扮神装鬼之用。
传统折子戏
莆仙戏传统剧目有五千多个，1960年代整理改编了众多传统和现代戏，好评获奖。上世纪七十年代的一等奖改编传统剧目“春草闯堂”，是莆仙戏的代表剧目之一。<抬轿>一场，独具特色，原是「知府坐轿，春草伴行」，变成了「春草坐轿，知府跟班」一大套喜剧」抬轿子」表演程式，对照了智勇反叛的春草和世故圆滑的知府。“郭华‧胭脂铺”，上溯元杂剧“留鞋记”，演胭脂铺女子与洛阳秀才郭华的情事，以「扇法」科介表现才子风流。“梁山伯与祝英台‧吊丧“，英台在山伯家哭灵，见山伯之椅，悲恸不已，旦角用「俥肩」，「俥椅」的身段动作，虚拟了山伯再现，幻想身旁相会“瓜老种瓜”里老末的「三脚杖」，「锄头功」等身段动作，体现了莆仙戏「奇，古，特」的艺术形态。