万千元

常德汉剧演员。祖籍江西吉安。幼年曾在常德制帽业当学徒。十五岁入常德小三元科班。深得著名生脚李宝恒教益，成为后起之“活孔明”。如《空城计》中之三次闻报，城楼上之两边面部表情不同，司马懿退兵后之大段流水板高唱，演来栩栩如生。做工戏干净自然，“三杀五图”中之罗帽、高方巾、须髯等“拗马军”难度动作，与内心激情浑然一体。白口戏如《盗宗卷》、《四进士》、《骂朗破羌》等，吐字清晰、抑扬动听，《常德民报》曾誉为‘领生泰斗”。万虚心好学，到外地演出，有暇即着装挂须，苦练技艺。成名后，仍虚怀若谷，与名生脚向宏泰同台，师事之为其跑龙套，打扇送茶，不稍懈怠。民国二十八年（1939），率天元班与湖北汉剧抗敌宣传诸队及常德小天华班合组常澧劳军公演团，任分队长，为抗日将士进行募捐慰劳演出。并于《牧羊山》剧中编唱抗战爱国新词。中华人民共和国建立后，培训学员数批。1954年随天元班演出于湖北境内，1956年定居于湖北公安县后，曾与著名小生王元禄合演《兄弟酒楼》，参加湖北省首届戏曲观摩会演，双获劳技奖。1960年应邀回湘挖掘传授《盗宗卷》、《失空斩》等一批天元班“一家戏”。万系中国戏剧家协会湖北分会会员，湖北公安县人民代表大会代表。“文化大革命”中，受到残酷揪斗，积忧成疾，1968年病逝于公安。来源：《中国戏曲志·湖南卷》