六国大封相

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叙述东周战国时期苏秦成功游说齐、楚、燕、赵、韩、魏六国联盟抵抗西方强秦,因此被封为六国丞相的故事。此剧何人编撰以及粤剧何时首演,均难以考究。目前只能根据美籍华人陈依范所藏1852年就有粤剧传统例戏《六国大封相》的照片,证实早在1852年就有粤剧传统例戏《六国大封相》在此演出了。全剧围绕着封相的内容举行颁赐、参拜仪式,并无矛盾冲突,只是综合了弋、昆、高腔、梆子以及传统戏曲表演程式作展示性排场演出。

清咸丰年间,粤剧艺人李文茂反清起义失败后,粤剧戏班被禁演。到同治七年,清廷才默许粤剧恢复演出,由名武生新华主持建立粤剧戏班行会组织八和会馆,并排演《封相》以寓意团结和庆祝。自始《封相》就被所有粤剧戏班作为开台首晚必演的例戏。这部戏被誉为“一出最具规模、阵容最大、意义最深、作用最大、地位最尊的开台首演例戏,属于戏王之王、剧本之本,巡礼检阅式之盛大演出”。《封相》后来改为《六国大封相》,演出时戏班需要角色行当齐全,阵容鼎盛,场面恢宏,符合大戏班的标准。

《六国大封相》的角色众多,按班规由相应的行当担纲。但随着剧团表演行当逐步退化萎缩,从20世纪30年代开始,演出时元帅不开面、不挂须,展示行当的艺术特色就被淡化了。随后又将四满洲、四开门刀、中军、旗牌、两大太监等角色删掉,把苏秦的唱段也减掉了。