李桂云

李桂云，人称大桂，长沙人，约生于1855年（清咸丰五年）前后。新五云班出身，师从前辈名靠姜钟云。李“貌颇丰腴，做工稳练，嗓音宽阔而深沉，能戏极多。尤擅演‘关岳戏’，如《单刀会》、《水淹七军》之关羽，威而不猛，极能传情，观众惊为天神。评价其红生戏可与京剧夏月润③【注：夏月润：京剧老生兼演红生，演《关公走麦城》，表演具有独特风格，曾任上海伶界联合会会长多年。系谭鑫培之婿，夏月珊之弟。】相伯仲。《岳飞传》之岳飞，《定军山》之黄忠，《群英会》之鲁肃，《教花枪》之杨滚，皆极负时誉。孔明戏亦有独到之处，尝与言桂云（人称小桂）合演《三讨荆州》，李饰孔明，言扮鲁肃，珠联璧合，相得益彰。人说他‘一个亮相，重有千斤”① 【注：见《湖南地方剧种志·湘剧志》第232页，湖南文艺出版社出版。】。晚年尤以《卧龙吊孝》一剧，著称于时，下场掩面微笑，藐视东吴的内心活动，刻画极深。后是清华班的头靠生角，靠、唱、死、醉兼工。时人评论其“艺佳而有品”。他不但戏好，连跳加官都与众不同。“打加官”② 【注：打加官：戏班到一个新码头演出或逢喜庆节日，在开场之前加演的一种舞蹈节目，演员戴青绒相貂，着红蟒，挂脸谱，手持条幅数层，上写“天官赐福”、“指日高升”等字样。有点演加官者，则根据对方身份，加写使之高兴的吉祥条幅，当面展现。】是要戴加官脸壳的，但他在做笑状时，使人感到连脸壳也在笑。曾有人花四块光洋专点他“打加官”，就为着他那一笑。可见其艺术传神之处。 李为人可说德艺兼优，为湘剧界所推重。在他出名之后，有些戏的水平虽已超过他的师兄柳介吾，但仍自称不及，每同台演《借箭打盖》，桂云常推介吾演孔明，自扮鲁肃。民初为同春班“三十一堂”③ 【注：三十一堂：1905年（清光绪三十一年），长沙豪绅叶德辉等出资，将同庆、仁和、清华、仁寿四班合组同春班，自为班主。1912年叶将行箱交与同春班艺人，公推管事31人，共同经营，称为“三十一堂”。】，是该班主要台柱之一。 1922年，李桂云已年近古稀，“大桂演《龙凤剑》之比干，猝死于台上”④ 【注：见饶省三《湘剧之沿革》，载1936年5月《湖南戏报》，现存湖南省图书馆。】。继室所生之女李福仁，亦系湘剧演员。来源：《湘剧名伶录》